Como os óleos essenciais possuem propriedades potencialmente anti-inflamatórias, antimicrobianas e calmantes, algumas pessoas os utilizam para tratar o eczema — uma condição inflamatória da pele que causa manchas secas e com coceira. (Essa condição também é conhecida como “dermatite atópica”, que é o tipo mais comum de eczema.)
No entanto, antes de considerar o uso de óleos essenciais para eczema, é importante entender como eles podem afetar a condição, incluindo sua eficácia e segurança.
O que São Óleos Essenciais?
Óleos essenciais são extratos concentrados de plantas obtidos por meio da destilação a vapor ou prensagem de partes como flores, cascas, folhas ou frutos. Esse processo captura os compostos responsáveis pela fragrância única de cada planta.
Além de seu aroma agradável, algumas pessoas utilizam os óleos essenciais para fins terapêuticos, inalando-os (o que é conhecido como aromaterapia) ou aplicando-os topicamente para benefícios à pele — incluindo o alívio do eczema.
Óleos Essenciais para Eczema: Eles Funcionam?
Certos óleos essenciais podem ser benéficos para o eczema devido às suas propriedades antioxidantes, anti-inflamatórias ou antimicrobianas, explica May Hall, DO, dermatologista da Jennie Stuart Dermatology em Hopkinsville, Kentucky.
Os antioxidantes podem ajudar a melhorar o eczema ao reduzir os danos à pele causados pelo estresse oxidativo — um desequilíbrio entre os radicais livres (moléculas de oxigênio instáveis provenientes da fumaça do cigarro, poluentes ambientais e outras fontes) e os antioxidantes, o que leva à degeneração celular.
Além disso, óleos com propriedades anti-inflamatórias ou antimicrobianas podem ajudar a reduzir a vermelhidão e prevenir infecções que podem surgir em áreas da pele danificadas.
No entanto, embora alguns óleos essenciais para eczema possam oferecer alívio para os sintomas com base em suas propriedades, nem todos são adequados para todas as pessoas, alerta a Dra. Hall. Mesmo óleos com efeitos benéficos podem causar reações alérgicas ou interferir na barreira natural da pele, o que pode agravar o eczema em pessoas com pele sensível.
Por exemplo, pesquisas indicam que óleos essenciais cítricos, como os de laranja-doce e limão, podem provocar irritações e erupções cutâneas, especialmente quando a pele é exposta à luz ultravioleta (UV).
Justine Park, médica dermatologista do Skin and Beauty Center em West Hills, Califórnia, acrescenta que, embora os óleos essenciais possam ser úteis, eles não são considerados uma abordagem principal no tratamento do eczema. O uso prolongado pode aumentar a sensibilidade da pele, o que exige atenção redobrada quanto a possíveis reações adversas antes de utilizá-los como parte do cuidado com o eczema.
Portanto, mesmo que alguns óleos essenciais possuam propriedades que podem atuar como terapia complementar no tratamento do eczema, as reações cutâneas podem variar de pessoa para pessoa. Por isso, Hall reforça que são necessárias mais pesquisas para compreender completamente o papel e a eficácia de certos óleos no tratamento de condições de pele como o eczema.
Os Melhores Óleos Essenciais para Alívio do Eczema
Embora ainda sejam necessárias mais pesquisas sobre o uso de óleos essenciais para eczema, alguns são comumente utilizados para aliviar sintomas como coceira, inflamação e ressecamento — frequentemente com bons resultados, segundo relatos de usuários.
Óleo de Lavanda
Um estudo feito em cultura de células da pele humana observou que o óleo de lavanda e seus principais compostos — o acetato de linalila e o linalol, conhecidos por suas propriedades anti-inflamatórias — podem ajudar a reduzir a sensibilidade da pele e suprimir o eczema. No entanto, mais pesquisas são necessárias para entender se e como o óleo de lavanda realmente ajuda no eczema em humanos.
Óleo de Melaleuca (Tea Tree Oil)
O óleo de melaleuca pode ajudar a aliviar os sintomas do eczema devido às suas propriedades antibacterianas, anti-inflamatórias e antioxidantes. Em um estudo antigo realizado com animais, o óleo de melaleuca reduziu a dermatite de contato alérgica (um tipo de eczema desencadeado por alérgenos) em 40,5%, sendo mais eficaz do que tratamentos tradicionais como o óxido de zinco (que reduziu a dermatite em 17,4%) e o butirato de clobetasona (com uma redução de 23,5%). Ainda assim, são necessários mais estudos para confirmar se esses efeitos também se aplicam a pessoas com dermatite atópica.
Óleo de Camomila
Pesquisas com animais sugerem que o óleo de camomila pode reduzir a coceira causada pelo eczema ao acalmar a resposta do sistema imunológico. Um estudo mais antigo, feito com camundongos com dermatite atópica (DA), avaliou os efeitos da aplicação diária de óleo de camomila durante quatro semanas.
Os resultados mostraram que o grupo tratado com o óleo apresentou níveis significativamente mais baixos de histamina e imunoglobulina E (IgE) — substâncias ligadas a reações alérgicas e à coceira. Além disso, os camundongos tratados com óleo de camomila se coçaram menos do que o grupo controle. No entanto, como a pesquisa é limitada a animais, são necessários mais estudos para entender como o óleo de camomila pode beneficiar pessoas com eczema.
Óleo de Gerânio Rosa
O óleo de gerânio rosa é conhecido por seus efeitos anti-inflamatórios, antibacterianos e antifúngicos. Ele contém compostos como linalol, citronelol e geraniol, sendo utilizado em cuidados com a pele devido aos seus efeitos calmantes sobre o eczema, pele oleosa e dermatite. No entanto, as pesquisas com óleo de gerânio rosa também são limitadas a estudos em animais, por isso ainda não se sabe se — ou como — esse óleo pode beneficiar pessoas com eczema.
Como Usar Óleos Essenciais para Eczema
Se você está interessado em usar óleos essenciais para eczema, consulte primeiro o seu dermatologista. Ele pode ajudar a determinar se certos óleos podem ser benéficos junto à sua rotina de cuidados com a pele, já que há risco de reações adversas na pele, explica Hall. Nem todos os óleos essenciais são eficazes, e mesmo os que mostram benefícios em pesquisas não têm diretrizes claras sobre o uso adequado, incluindo a quantidade ou a frequência da aplicação.
Se você decidir tentar óleos essenciais para eczema, é importante usá-los corretamente para evitar irritações na pele.
“Óleos essenciais aplicados diretamente na pele podem ser bastante irritantes, então é importante diluir o óleo em um óleo carreador, como óleo de jojoba ou óleo de coco,” diz Hall. Combine três gotas do óleo essencial com 1 colher de chá de óleo carreador antes de aplicar na pele.
Hall ressalta que não existem diretrizes específicas sobre a frequência de uso dos óleos essenciais para eczema. “Após diluir corretamente o óleo essencial em um óleo carreador, se a sua pele não apresentar reações, você pode aumentar gradualmente o uso”, ela explica.
Hall alerta que o uso excessivo de óleos essenciais aumenta o risco de reações adversas na pele, por isso, use-os apenas com a frequência necessária para perceber melhorias nos sintomas do eczema.
Segurança e Precauções: 6 Dicas
Se você deseja tentar óleos essenciais para eczema, siga essas dicas para garantir a segurança:
- Use um óleo carreador.
Como os óleos essenciais podem causar irritação quando aplicados diretamente na pele, é importante diluí-los primeiro com um óleo carreador. Misture três gotas de óleo essencial com 1 colher de chá de óleo carreador, como óleo de coco ou óleo de jojoba, antes de aplicar na pele. - Faça um teste de contato na pele.
Alguns óleos essenciais podem causar irritação na pele e dermatite de contato alérgica. Para reduzir o risco de irritação, evite aplicar óleos em grandes áreas sem testar o óleo essencial primeiro em uma pequena área da pele, alerta Hall. Para fazer o teste, aplique uma pequena quantidade da mistura de óleo essencial e óleo carreador no antebraço, deixe por 48 horas e observe se há alguma reação ou irritação alérgica. - Tenha cuidado com o local de aplicação.
Não aplique óleos essenciais em pele machucada e evite o contato com os olhos, diz Hall. - Inale com cautela.
Inalar óleos essenciais diretamente pode causar falta de ar, tosse e irritação na garganta, especialmente em pessoas com asma ou doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC). Tenha cautela ao usar óleos essenciais se você tiver condições respiratórias. - Cuide-se durante a gravidez.
“Alguns óleos são conhecidos por causar contrações uterinas prematuras e têm sido usados para induzir o parto. Eles devem ser evitados, a menos que sejam usados sob a orientação de um profissional treinado”, afirma a Dra. Park. Óleos que podem causar contrações uterinas incluem canela, alecrim e wintergreen. - Consulte o pediatra antes de usar em crianças.
Em geral, o óleo essencial diluído é seguro para a pele da maioria das crianças, mas cada criança pode reagir de forma diferente, diz Park.
Conclusão
Os óleos essenciais para eczema podem ajudar a aliviar os sintomas, mas as evidências são fracas e limitadas. Consulte seu médico antes de tentar usar óleos essenciais para eczema, especialmente se você estiver grávida ou quiser usá-los em uma criança. Sempre dilua o óleo essencial com um óleo carreador e faça um teste de contato na pele antes de aplicá-lo em áreas maiores.
Texto adaptado de Every Day Health
