O óleo de cravo-da-índia é um óleo essencial extraído das árvores de cravo. A árvore de cravo, cientificamente denominada Syzygium aromaticum, é originária do Sudeste Asiático, embora atualmente possa ser encontrada crescendo em outras regiões também.
A produção do óleo de cravo envolve a destilação dos botões florais secos, que são coletados da árvore. Outras partes da planta, como o caule e as folhas, também podem ser utilizadas no processo de extração.
Caracterizado por uma coloração que varia do incolor ao amarelo claro e um aroma forte e picante, o óleo de cravo tem sido empregado há séculos em diversas aplicações.
Neste artigo, vamos explorar mais detalhadamente os potenciais benefícios deste óleo e como você pode utilizá-lo no seu dia a dia.
Quais são os benefícios do óleo essencial de cravo?
Tradicionalmente, o óleo de cravo tem sido utilizado para uma variedade de propósitos, incluindo:
- Como um agente antimicrobiano, auxiliando na eliminação de bactérias.
- Como um analgésico para aliviar condições como dor de dente e dores musculares.
- Para amenizar problemas digestivos.
- Para proporcionar alívio em condições respiratórias como tosse e asma.
Embora diversos compostos químicos tenham sido identificados no óleo de cravo, um deles se destaca como um dos principais: o eugenol.
Assim como muitos óleos essenciais, pesquisadores têm dedicado esforços para avaliar os potenciais benefícios do óleo essencial de cravo e seus componentes para a saúde. Vamos nos aprofundar no que algumas pesquisas indicam até o momento.
Atividade antimicrobiana
Em um estudo de 2012, pesquisadores descobriram que o óleo de cravo possuía a capacidade de eliminar células da bactéria Staphylococcus tanto em cultura líquida quanto em biofilme. Um biofilme consiste em uma comunidade de bactérias que vivem juntas, protegidas por uma película viscosa.
A maioria dos antibióticos não consegue penetrar eficazmente o biofilme e eliminar as bactérias Staphylococcus, mas, de acordo com este estudo, o óleo de cravo parece ser capaz de fazê-lo.
Uma pesquisa de 2017 investigou a atividade antifúngica de diversos óleos essenciais. Dentre os óleos testados, o óleo de cravo demonstrou ser o mais eficaz na inibição do crescimento de uma variedade de fungos de origem ambiental.
Em um estudo de 2005, cientistas investigaram o efeito do eugenol, um componente majoritário do óleo essencial de cravo, sobre a levedura Candida albicans. Essa levedura pode causar infecções fúngicas como o pé de atleta, o sapinho e a candidíase vaginal.
Segundo os autores do estudo, o eugenol apresentou a capacidade de eliminar a levedura, tanto em cultura quanto em um modelo com ratos.
Uma pesquisa de 2018 analisou o efeito de óleos essenciais em diversas bactérias que causam infecções respiratórias, como pneumonia e gripe.
Embora os efeitos tenham sido inferiores aos dos antibióticos testados, o óleo de cravo demonstrou atividade antibacteriana quando adicionado a uma cultura líquida ou introduzido como vapor.
O óleo essencial de cravo-da-índia pode ser eficaz na inibição do crescimento de certos tipos de bactérias e fungos.
Usos odontológicos
Em 2012, pesquisadores investigaram o efeito do óleo de cravo na erosão dentária causada por bebidas ácidas, como suco de maçã. A erosão dentária pode levar ao surgimento de cáries.
Com base na pesquisa realizada, o óleo de cravo e seus componentes demonstraram ser bem-sucedidos em evitar o desgaste da estrutura dental. Essa constatação levou os pesquisadores a formularem a hipótese de que o mecanismo de ação do óleo de cravo na proteção contra cáries pode ser análogo ao do flúor.
Uma pesquisa de 2016 testou dez produtos vegetais naturais para avaliar sua eficácia contra organismos causadores de cáries. O óleo essencial de cravo foi considerado o mais eficaz na inibição desses organismos.
Em uma investigação de 2006, a habilidade de aliviar a dor proporcionada pelo gel de cravo foi posta em paralelo com a da benzocaína.
Os cientistas observaram que os indivíduos que receberam tratamento com óleo de cravo ou benzocaína reportaram níveis de dor consideravelmente inferiores quando comparados àqueles que receberam um placebo. Tal resultado conduziu os autores da pesquisa à conclusão de que o óleo de cravo pode possuir eficácia como um agente anestésico de uso local.
O óleo essencial de cravo-da-índia pode ajudar a prevenir cáries e aliviar dores orais.
Aplicações na pele
Em 2017, pesquisadores testaram o óleo de cravo para verificar se, quando aplicado na pele, teria algum efeito no prurido crônico. O estudo constatou que, em comparação com o óleo mineral, o óleo de cravo aliviou significativamente a coceira.
Um estudo de 2007 comparou o uso tópico de creme de óleo de cravo no tratamento de fissuras anais com amaciantes de fezes e creme de lidocaína.
Após três meses, os pesquisadores observaram cicatrização em 60% das pessoas no grupo do óleo de cravo, em comparação com apenas 12% no grupo dos amaciantes de fezes e lidocaína.
Quando aplicado na pele, o óleo de cravo pode ser eficaz no alívio da coceira e na promoção da cicatrização.
Propriedades anticancerígenas
Um estudo de 2014 investigou o efeito do óleo de cravo em uma linhagem de células de câncer de mama humano in vitro, o que significa que as células foram testadas em placa de Petri ou tubo de ensaio. Os pesquisadores descobriram que o óleo de cravo, em certas quantidades, era tóxico para as células cancerosas.
Investigações conduzidas em laboratório revelaram que o óleo essencial de cravo inibiu a proliferação de variadas culturas de células cancerígenas, abrangendo, entre outras, as de mama, colo do útero e intestino grosso. Adicionalmente, o extrato de cravo demonstrou intensificar a destruição celular e bloquear o processo de multiplicação em uma linhagem específica de células cancerosas do cólon.
Em um tubo de ensaio, o óleo de cravo parece ser eficaz na eliminação de células cancerosas ou na inibição de seu crescimento. No entanto, mais pesquisas são necessárias para investigar as propriedades anticancerígenas do óleo de cravo.
Como usar o óleos essencial de cravo
Existem diversas maneiras de utilizar o óleo de cravo em casa. Aqui estão algumas sugestões:
Spray
Utilizar o óleo como um spray é uma forma simples de adicionar o aroma picante do cravo no ambiente. Se você quiser também aproveitar as propriedades antimicrobianas do óleo essencial de cravo basta utilizá-lo como um desinfetante suave para a sua casa. Para preparar um spray de cravo:
- Adicione algumas gotas de óleo de cravo à água. A National Association for Holistic Aromatherapy (NAHA) sugere de 10 a 15 gotas por 30 ml de água.
- Como os óleos essenciais não se dissolvem em água, você pode querer adicionar um agente dispersante, como o solubol, à solução.
- Certifique-se de agitar bem o frasco antes de pulverizar.
Difusão
Assim como as aplicações em spray, utilizar um difusor pode ajudar a espalhar o aroma do cravo por todo o ambiente. Ao difundir o óleo essencial de cravo, certifique-se de seguir cuidadosamente as instruções que acompanham o seu difusor.
Ao pulverizar ou difundir o óleo de cravo, assegure-se de que o ambiente esteja bem ventilado.
+ Leia também:
- Óleo essencial de Tomilho: Para que serve e quais os benefícios?
- Top 7 óleos essenciais para ansiedade
Tópico
Existem algumas maneiras de aplicar o óleo de cravo na pele se você deseja utilizá-lo para alívio da dor, cicatrização de feridas ou para aliviar a coceira:
- Óleos de massagem: Dilua o óleo de cravo em um óleo carreador, como jojoba, coco ou azeite de oliva. O indicado é utilizar 15 gotas de óleo de cravo para 30 ml (uma colher de sopa) de óleo carreador para criar uma solução de 2,5%.
- Cremes e loções: Dilua o óleo de cravo em um produto neutro, que não tenha cheiro, como uma loção ou creme facial. A NAHA recomenda uma diluição de 1 a 2,5% para pele normal e de 0,5 a 1% para pele sensível.
Dental
Você está com dor de dente? Aplicar óleo de cravo no dente dolorido pode ajudar a aliviar a dor até que você possa consultar um dentista. Para utilizar o óleo de cravo para dor de dente, siga estes passos:
- Dilua algumas gotas de óleo essencial de cravo em um óleo carreador comestível, como azeite de oliva ou óleo de coco.
- Mergulhe uma bola de algodão limpa na solução, permitindo que ela absorva o líquido.
- Evitando o contato com a gengiva, aplique a bola de algodão no dente dolorido. Pode levar alguns minutos de aplicação para sentir alívio.
- Reaplique a cada 2 horas, conforme necessário.
Se você sentir irritação ou desconforto ao aplicar óleo de cravo em um dente, interrompa o uso.
Existem efeitos colaterais?
Existem alguns potenciais efeitos colaterais do óleo essencial de cravo dos quais você deve estar ciente.
Irritação da pele
O óleo de cravo pode causar irritação na pele em algumas pessoas. Se você estiver preocupado com sua sensibilidade ao óleo de cravo, teste-o primeiro. Para fazer isso, experimente aplicar um pouco do óleo de cravo diluído na parte interna do seu cotovelo.
Se você notar sinais de irritação na pele, como vermelhidão, coceira ou inchaço, não utilize o óleo de cravo topicamente.
Alergia
Embora raro, é possível ter uma reação alérgica ao óleo essencial de cravo ou seus componentes. Certifique-se de conhecer os sinais e sintomas de anafilaxia, uma reação alérgica potencialmente fatal:
- Erupção cutânea ou urticária, que pode causar coceira
- Dificuldade em respirar
- Chiado ou tosse
- Aperto na garganta ou dificuldade para engolir
- Problemas digestivos, como vômitos, diarreia ou cólicas
- Desmaio
Interações medicamentosas
Evite utilizar óleo essencial de cravo se você estiver tomando algum dos seguintes tipos de medicamento:
- Anticoagulantes
- Inibidores da monoamina oxidase (IMAOs)
- Inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRSs)
Condições de saúde específicas
Evite utilizar óleo de cravo se:
- Você passou por uma cirurgia de grande porte recentemente
- Você tem úlceras pépticas
- Você tem um distúrbio hemorrágico, como hemofilia
O que procurar ao comprar óleo de cravo
Você pode comprar óleo de cravo online ou em lojas de produtos naturais ou de saúde. Para encontrar óleo de cravo da melhor qualidade, siga as dicas abaixo:
- Conheça o nome científico: Ele deve estar incluído no rótulo do produto. Para o óleo de cravo, é Syzygium aromaticum. Um sinônimo para o óleo de cravo que você também pode encontrar é Eugenia cariophylata.
- Procure por um óleo puro: Procure comprar óleo essencial de cravo 100% puro. Se houver outros ingredientes, eles devem estar listados no rótulo.
- Desconfie de exageros de marketing e alegações sobre o produto: Os óleos essenciais não são regulamentados pela Food and Drug Administration (FDA) da mesma forma que os medicamentos. Tenha cuidado com qualquer óleo que afirme poder ser usado para tratar ou curar uma condição específica.
- Certifique-se qual é o tipo de frasco: A luz pode danificar os óleos essenciais, por isso é sempre indicado que eles venham em um frasco de vidro escuro pois ajuda a bloquear a luz.
- Se possível, sinta o cheiro antes de comprar: O óleo de cravo tem um aroma único. Se não cheirar como você espera, não o compre.
Conclusão
Tradicionalmente, o óleo de cravo tem sido utilizado para aliviar problemas digestivos, dores e auxiliar em condições respiratórias. Pesquisas descobriram que o óleo de cravo pode trazer benefícios para aplicações odontológicas e tópicas, para o tratamento de infecções e até mesmo no combate ao câncer.
Como com qualquer óleo essencial, certifique-se de utilizar o óleo de cravo com segurança. Sempre converse com seu médico se tiver alguma dúvida ou preocupação antes de usar o óleo de cravo.
Texto adaptado de Healthline